每逢 3 至 4 月「藍眼淚」都會是本地網民的熱門話題，也是攝影高手炫耀他們攝影技巧（器材）的好時機。如果配合到晴朗的夜空，便可以拍下一幅夢幻的銀河藍眼淚圖。
想去看比漆黑中的螢火蟲更加鮮明和出眾的藍眼淚，首先要知道哪裏有對的紅潮。查看漁農自然護理署網頁內的紅潮資訊，今年 3 月中開始至今本港各區共錄得廿多宗紅潮報告 [1]。當中大部份是能產生藍色生物光，被稱為藍眼淚的的夜光藻（學名 Noctiluca scintillans），分佈在西貢、港島南區和南丫島。但是另外 3 宗出現在西面水域的紅潮，則是由不會發光的血紅赤潮藻和赤潮異彎藻組成，後者能夠產生神經毒素屬於有害藻類。所以，如果想把握一睹藍眼淚的機會，出發前要核實紅潮是否由夜光藻做成。根據漁獲處一九七五年至去年的紅潮統計顯示，香港的紅潮個案在每年的 3 、 4 月最多，然後數字在夏天回落 [2]。如果錯過今個月的藍眼淚，就可能要等到 11 月後才有較大的機會看到了。
夜光藻是一種漂浮在海面的微型單細胞生物，似乎特別適合在這個季節生長。溫暖穩定的天氣有助海面形成一層暖水，海面上風力不太強使波浪的作用很小，因此沒有攪拌起在下方的營養物質。這層穩定而沒有太多養分的溫水自然不能讓太多浮游植物生長，偏偏夜光藻卻可以在這條件下欣欣向榮，在短詩間內快速成長形成藻華現象。在夜晚，當這些夜光藻受到干擾，例如海浪衝擊或被遊人刻意攪動時會發出藍色的螢光。
事實上，海洋中的生物發光 [3] 現象十分普遍。絕大部分例子都是發出藍色光，因為相比其他顏色，藍光可以在水中傳得遠一點，亦即是較易被看到。科學家認為，水母、甲殼動物、海星和深海魚等物種用生物發光相互溝通、探測或餌誘獵物，甚至是警告或躲避獵食者。而海中浮游生物為何發光，最常的解釋是「警報假說」。 當有大魚游過時，這些浮游生物會發光以嚇跑以它為食的小魚。
以往舊教科書會把浮游生物分為浮游動物和浮游植物兩類。浮游植物吸收二氧化碳並利用陽光進行光合作用生長，產生其他生命需要的氧氣，是海洋食物網的基礎。然而，近十多年的研究發現，原來浮游植物和浮游動物之間還有許多稱為「混營生物」的小怪物，它們既可以進行光合作用也可以獵食，集植物與動物的雙重能力於一身，就像陸地上的捕蠅草一樣。科學家發現很多浮游生物其實是貪婪的捕獵者，獲取營養的方式各有不同多不勝數。例如「攻擊型」的三毛金藻 (Prymnesium) 天生能做光合作用，而又會釋放化學物質破壞其他競爭對手的細胞，然後吃掉殘骸以獲取額外營養；一些「強盜型」的浮游生物會掠奪其他浮游植物的葉綠素據為己用，而被偷去葉綠素的受害者便會喪命；而夜光藻則屬於「包容型」，它沒有與生俱來的葉綠素，要靠捕食其他以光合作用維生的藻類，再將獵物保存在自己體內成為共生藻。
如果人類可以透過攝取食物的葉綠素獲得光合作用的能力，肚餓時只需在陽光下待一會便「曬飽」，這樣每逢月尾靠曬太陽來省點飯錢也不錯啊！
[2] 一九七五年至二零二一年香港紅潮季節性分佈https://www.afcd.gov.hk/tc_chi/fisheries/hkredtide/database/files/Incident_month_2021.pdf
[3] 蠟燭、紙或木頭等燃料燃燒時被氧化，產生二氧化碳、煙霧和灰燼等產物。 過程中釋放大量能量，其中大部分是熱，小部分是光。 而生物發光涉及螢光素酶（Luciferase）催化螢光素分子的氧化作用，這個化學反應釋放的能量幾乎所有都是以光而不是熱的形式出現，所以它是一種「生物-冷發光」Bio-luminescence。
Reference: What are mixotrophs? https://www.mixotroph.org
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